O ano de 1713 viu acabar aquilo a que se poderia chamar, subvertendo um pouco a nomenclatura oficial, a Primeira Guerra Mundial europeia. O nome dela foi Guerra da Sucessão Espanhola e opôs a França de Luís XIV junto com os pretendentes ao trono de Espanha da sua dinastia Bourbon, de um lado, a todas as outras potências europeias nada interessadas no nascimento de um colosso franco-espanhol hegemónico: a Inglaterra, a Áustria, a Holanda e, depois de algumas hesitações, Portugal também.